O idoso assintomático deve realizar como prevenção um check up anual. Neste check up um dos exames importantes a serem realizados é a ultrassonografia, que é um procedimento não invasivo, sem uso de radiação, sem efeito colateral e acessível. É um exame que avalia órgãos sólidos, vasculares ou repletos de líquido, como pâncreas, aorta, veia cava inferior, fígado, vesícula biliar, rins, adrenais, baço, bexiga, próstata, útero e anexos, podendo diagnosticar a presença de tumores, cistos, abscessos, líquidos em cavidade e outras massas.
Doenças importantes, como o aneurisma de aorta abdominal, de elevada mortalidade, podem ser diagnosticadas e reparadas precocemente, evitando sua ruptura. Diagnostica também desde pedras nas vesículas e rins até câncer de fígado, pâncreas, próstata e nódulos hepáticos que podem corresponder a metástases. Nos últimos anos, os avanços na ultrassonografia permitem um exame de grande acurácia no diagnóstico de várias doenças. A nível de musculoesquelético, por exemplo, este exame identifica depósitos de ácido úrico na cartilagem articular e nos tecidos periarticulares, que caracterizam os tofos da gota.
Em neurologia, a síndrome do túnel do carpo é a neuropatia compressiva de ocorrência mais frequente, que acomete o nervo mediano no punho. Nesta doença a ultrassonografia tem sido considerada uma opção rapidamente disponível e bem tolerada no paciente idoso.
Na oftalmologia, a catarata, doença que atinge a população da terceira idade, é a primeira causa de cegueira reversível nos países de desenvolvimento. A ultrassonografia ocular é um meio de diagnóstico precoce e segmento de muita utilidade.
A nível vascular, o idoso tem alta porcentagem de desenvolver AVC. A ultrassonografia com Doppler pode detectar a presença de placas e estenose da carótida podendo tratar essas patologias o quanto antes, evitando ocorrência de um AVC e suas sequelas.
Por esses motivos, este exame é de fundamental importância para o diagnóstico precoce dessas e outras patologias, facilitando o tratamento no idoso assintomático e prevenindo complicações e sequelas, reduzindo a morbidade e mortalidade dessas doenças, aumentando a sobrevida desses pacientes. Países como Inglaterra têm preconizado a ultrassonografia como exame de triagem no paciente idoso.